ಮಹಾನದಿಯೆಂದರೆ “ದೊಡ್ಡ ನದಿ” ಎಂದರ್ಥ. ಈ ನದಿಯ ಒಟ್ಟು ವಿಸ್ತೀರ್ಣ 858 ಕಿಮೀ. ಇದು ನಿಜಕ್ಕೂ ದೊಡ್ಡ ನದಿಯೇ. ಛತ್ತೀಸಗಢ ಮತ್ತು ಒಡಿಸ್ಸಾ ರಾಜ್ಯಗಳು ತಮ್ಮ ದೈನಂದಿನ ಬದುಕಿಗೆ ಈ ನದಿಯನ್ನೇ ಅವಲಂಭಿಸಿದೆ. ಈ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಹಲವು ಅಣೆಕಟ್ಟುಗಳು ನಿರ್ಮಾಣವಾಗುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ನದಿಯ ಎಲ್ಲ ಭಾಗಗಳು ದೋಣಿ ವಿಹಾರಕ್ಕೆ ಮುಕ್ತವಾಗಿಲ್ಲ.
ಈ ನದಿಯು ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಮೈದುಂಬಿರುತ್ತದೆ. ಉಳಿದಂತೆ ಈ ನದಿಯ ಎರಡೂ ದಂಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಮರಳು ಹಾಸು ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ. ನದಿಯ ಫಲವತ್ತ ಮಣ್ಣಿನಿಂದಾಗಿ ಸುತ್ತಲು ಹಸಿರು ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ. ನೋಡಲು ನಯನಮನೋಹರವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಇದು ಗಂಗೆಯಷ್ಟೇ ಮೈದುಂಬಿ ಹರಿಯುವುದನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಛಾಯಾಗ್ರಾಹಕರಿಗಂತೂ ಇದು ಕನಸಿನ ಸ್ವರ್ಗವೇ ಸರಿ.